Signos y síntomas del alcoholismo

El alcoholismo es una condición médica caracterizada por un patrón de consumo frecuente o intenso de alcohol, a pesar de las consecuencias negativas ocupacionales, sociales, físicas y emocionales. También conocido como dependencia del alcohol, abuso del alcohol, adicción al alcohol o trastorno por consumo de alcohol, puede variar de leve a grave.

Si sospecha que usted o alguien a quien ama tiene alcoholismo, no está solo. Esta condición afecta aproximadamente a 18 millones de adultos en México.

El alcoholismo es un trastorno cerebral que puede dificultarle simplemente dejar de beber, incluso si lo desea. Por lo tanto, es importante reconocer los síntomas del alcoholismo y buscar tratamiento lo antes posible.

Este artículo explora los síntomas, las etapas y las complicaciones del alcoholismo.

Signos y síntomas del alcoholismo

Estos son algunos de los signos y síntomas del alcoholismo:

• Experimentar una fuerte necesidad de beber

• Beber más o por más tiempo de lo que planeaba

• Necesidad de beber más para sentir los efectos del alcohol

• Pasar una cantidad significativa de tiempo bebiendo o recuperándose de los efectos secundarios de la bebida.

• Perder el conocimiento o no poder recordar lo que sucedió mientras bebía

• Querer reducir su consumo de alcohol o tratar de dejarlo, pero no poder hacerlo

• Meterse en problemas con sus amigos y familiares debido a la bebida

• Descubrir que beber o enfermarse después de beber interfiere con su trabajo o escuela, lo que le dificulta cumplir con sus responsabilidades en el hogar o lo mete en problemas con las autoridades.

• Entrar en situaciones peligrosas o participar en comportamientos de riesgo mientras bebe, como conducir, nadar, escalar o usar maquinaria pesada

• Continuar bebiendo incluso si te hace sentir ansioso o deprimido , o empeora otros problemas de salud que tienes

• Experimentar síntomas de abstinencia cuando los efectos del alcohol comienzan a desaparecer. Los síntomas de abstinencia pueden incluir náuseas, arcadas, palpitaciones, fiebre, insomnio, sudoración, temblores en las manos, convulsiones, irritabilidad, inquietud, ansiedad, depresión, alucinaciones, delirios o coma.

Es posible que tenga alcoholismo si ha experimentado dos o más de estos síntomas en el último año.   La gravedad puede depender de cuántos síntomas tenga.

Según el Manual de Diagnosticos y transtornos mentales, el alcoholismo se puede diagnosticar como: 

• Leve , si sus síntomas cumplen 2-3 de los criterios de diagnóstico

• Moderado , si sus síntomas cumplen 4-5 de los criterios de diagnóstico

• Grave , si sus síntomas cumplen con 6 o más de los criterios de diagnóstico

Complicaciones y Comorbilidades

El alcoholismo puede ir acompañado de otras afecciones de salud mental, conocidas como comorbilidades, o puede provocar complicaciones.

Comorbilidades

Según un estudio de 2020, el alcoholismo a menudo coexiste con otras afecciones de salud mental, como trastornos del estado de ánimo, trastornos de ansiedad, trastornos del pensamiento o trastornos por consumo de sustancias. 

Tener otra afección de salud mental además del alcoholismo se conoce como diagnóstico dual y puede ocurrir porque: 

• El trastorno por consumo de alcohol y las condiciones de salud mental tienen factores de riesgo similares, que incluyen la genética , el trauma y el estrés.

• Las condiciones de salud mental pueden conducir al consumo de alcohol. Por ejemplo, alguien con una condición de salud mental puede automedicarse con alcohol para tratar de sentirse mejor. O bien, la condición de salud mental puede alterar su cerebro de manera que los haga más propensos a volverse adictos al alcohol.

• El alcoholismo puede conducir a problemas de salud mental, ya que puede cambiar el cerebro de manera que aumente la probabilidad de que la persona desarrolle un problema de salud mental.

Complicaciones relacionadas con el alcohol

Según la Organización Mundial de la Salud, el consumo de alcohol es un factor causal en más de 200 tipos diferentes de afecciones y lesiones de salud. 

Estas son algunas de las complicaciones a corto plazo del consumo de alcohol: 

• Comportamiento violento o agresivo , o mayores posibilidades de ser víctima de violencia

• Lesiones o accidentes, que pueden requerir atención de emergencia u hospitalización

• Pérdida de artículos personales como llaves, billeteras o teléfonos celulares

• Relaciones sexuales sin protección, que pueden provocar infecciones de transmisión sexual (ITS) o embarazos no planificados

• Envenenamiento por alcohol, que puede causar náuseas, vómitos, convulsiones y pérdida del conocimiento

Con el tiempo, el alcoholismo crónico puede provocar problemas de salud como: 

• Cardiopatía

• Ataque

• pancreatitis

• Enfermedades hepáticas, incluidas la cirrosis hepática y la enfermedad del hígado graso

• Cánceres, como cáncer de hígado, cáncer de boca, cáncer de mama o cáncer de intestino

• Síndrome alcohólico fetal, en el caso de las embarazadas 

Además de las complicaciones de salud, el alcoholismo también puede generar otras dificultades, como: 

• Problemas de pareja o divorcio

• Abuso doméstico

• Desempleo

• Dificultades financieras

• falta de vivienda

• Problemas legales o encarcelamiento

Etapas del alcoholismo

Los síntomas del alcoholismo pueden progresar según las siguientes etapas: 1

• Etapa de riesgo: durante esta etapa, puede beber socialmente o beber para reducir el estrés y sentirse mejor. En esta etapa, también puede comenzar a desarrollar tolerancia al alcohol.

• Trastorno por consumo de alcohol en etapa temprana: puede comenzar a beber solo en secreto, pensar en el alcohol con frecuencia y experimentar desmayos cuando bebe.

• Trastorno por consumo de alcohol en etapa intermedia: Es posible que ya no tenga control sobre su consumo de alcohol y que comience a experimentar problemas con el trabajo , la escuela, las relaciones y su salud. Las pruebas de laboratorio y las exploraciones pueden revelar daños en los órganos.

• Trastorno por consumo de alcohol en etapa terminal: en la etapa final , la bebida puede convertirse en el enfoque principal de su vida, habiendo eclipsado la comida, las relaciones, la salud y la felicidad. Puede comenzar a experimentar complicaciones graves de daño a los órganos, que pueden ser fatales.

Una palabra 

El alcoholismo es una condición médica que puede causar daño y angustia a la persona, a sus seres queridos ya la comunidad .  Reconocer los síntomas del alcoholismo puede ayudarlo a identificar la condición y obtener ayuda para usted o un ser querido.